Mezi dvanácti apoštoly Ježíše Krista nejvíc vyniká postava svatého Petra, který je považován za prvního z biskupů. V českých pohádkách i na kostelních obrazech sv. Petr většinou opatruje klíče od nebeské brány. Všichni si vybavíme, jak Petr ze strachu třikrát zapřel, že se kamarádí s Ježíšem. Málo se už ale ví, že Petr měl také staršího bráchu Ondřeje. V Česku má svatý Ondřej svátek 30. listopadu.
Mučedníci
Oba bratři se živili rybařením, než potkali Ježíše a uvěřili jeho učení. Petr i Ondřej se po Ježíšově smrti stali prvními křesťanskými mučedníky. Oba bratři byli pro svou víru odsouzeni k smrti ukřižováním. Oba měli poslední přání, aby byli popraveni na odlišném kříži, který v ničem nepřipomíná kříž Ježíšův. Nechtěli, aby se jejich ukřižování jednou křesťanům popletlo s Ježíšovým.
Věděli, že Ježíš je na rozdíl od nich skutečný syn boží. A že Ježíšův kříž je potřeba uchovat jako originální symbol, pod kterým se zrodilo křesťanství.
Svatého Petra, který kázal křesťanství v okruhu římské kultury, ukřižovali hlavou dolů. Svatého Ondřeje, který kázal v řeckém okruhu, ukřižovali na kříži ve tvaru písmene X.
Řekové považují Ondřeje za prvního z konstantinopolských patriarchů. Vatikán považuje Petra za prvního biskupa. Papež v roce 1964 vrátil ostatky svatého Ondřeje řecké pravoslavné církvi. Jsou uloženy v bazilice na stejném místě, kde tři dny umíral na svém X kříži (tento symbol se nazývá crux decussata). Papež a konstantikopolský patriarcha při té příležitosti zrušili vzájemnou exkomunikaci a potvrdili sesterství mezi pravoslavnou a katolickou církví.
Co symbolizuje svatoondřejský kříž?
Poutní bohoslužbu na počest sv. Ondřeje sloužil v Heřmanovicích kněz Pavel Zachrla.
„Na obraze vidíme příběh o ukřižování svatého Ondřeje a tváře několika lidí. Malíř uchopil scénu tak, aby dominantou obrazu byl svatoondřejský kříž ve tvaru písmene X. Většinou v našich kostelech máme jen klasické kříže. Já bych klidně navrhl, aby v Heřmanovicích, třeba nad vchodem do kostela, byl také svatoondřejský kříž. Takový symbol by nás motivoval patřit do společenství těch, kteří v Ondřejově příběhu hledají duchovnost a spiritualitu. Ondřej byl mezi prvními povolán, aby hlásal Ježíšovo evangelium,“ řekl při slavnostním kázání Pavel Zachrla.
Ondřej sice svou evangelizaci zaplatil mučednickou smrtí, ale na druhou stranu je jedinou postavou na obraze, na jejíž jméno se nezapomnělo. Jméno Ondřej pochází z řeckého andreas, což znamená „mužný“, „statný“ či „odvážný“. Ženská obdoba tohoto jména je Ondřejka i Andrea. Než se Ondřej vydal kázat do řeckého prostředí, měl pravděpodobně hebrejské jméno, ale to se nám už nedochovalo. Je patronem nejen Heřmanovic, ale také Rumunska, Ukrajiny a Skotska.