Poté, co byla pořadateli Rallye Dakar zrušena šestá etapa kvůli nepřízni počasí, vydali se účastníci v sedmé etapě tradiční smyčkou kolem hornického města Copiapó, která byla ohlášena jako jedna z nejtěžších v letošním ročníku.
Zelené Tatře se tentokrát vyhnuly potíže s hadicí turba, problém se snad už Kolomého posádce podařilo odstranit. Jedinou komplikací tak bylo zapadnutí, když jela posádka ve stopě za Mardějevovým Kamazem, který na vrcholku duny zapadl. Zelená Tatra musela zastavit a zůstat na místě společně s Rusy.
I přesto čas stačil na vynikající etapové sedmé místo, které bruntálský Czech Dakar Team posunulo na celkově desátou příčku.
Velmi nadějná je skutečnost, že nyní Tatra jede bez poškození a závad. Je to zásluha píle bruntálského týmu během nedělního volného dne, kdy se mohl věnovat kompletní revizi, výměně provozních kapalin a preventivní výměně dílů.
Co se týče jediného českého motorkáře na Rallye Dakar 2012 Jana Veselého z Czech Dakar Teamu, bohužel se znovu potýkal se špatným palivem od pořadatelů. Po velkém boji dokončil etapu s Yamahou na sté pozici. Z preventivních důvodů se rozhodl v den volna vyměnit některé součásti svého stroje, které mohlo špatné palivo poškodit.
Druhá polovina rallye se nyní jede v severním Chile a také v Peru. V pondělí 9. ledna na trať vyráželi kamionisté z Copiapó do Antofagasty hodinu před polednem, motorkáři již před osmou hodinou ranní. Etapa po odpočinkovém dni s jedním z nejdelších měřených úseků vrátila soutěžící do rychlého závodního tempa, na kamenité trase vedoucí do Antofagasty to mohli doslova pálit.
Ani vysoká rychlost závodníkům nemohla zabránit v kochání se nádhernými scenériemi pouště Atacama.
