Horní Benešov dokázal v závěru soutěže dotáhnout neuvěřitelnou devítibodovou ztrátu na do posledního kola vedoucí Kopřivnici a zaslouženě zvítězil.
„Určitě jsem věřil až do konce. Ve sportu se může stát cokoliv a nakonec se to vyplnilo. Za ty roky, co jsem v Horním Benešově, vím, jak je tenhle tým bojovný a zkušený, vím, jaký je schopný hrát hokej. Prakticky pořád patří ke špičce krajské ligy a teď potvrdil, že je nejlepší. A já jsem obrovsky šťastný,“ neskrýval svou radost Harazim.

Po svém posledním utkání, ve kterém podlehli Hornobenešovští doma Karviné v prodloužení a získali pouze bod, museli věřit prakticky v zázrak. Nový Jičín musel sebrat body Kopřivnici, což se nakonec v nervy drásajícím utkání stalo, a zmíněný zázrak přišel. Novojičínští porazili lídra 1:0. „Drželi jsme pochopitelně palce Novému Jičínu. Oni s Kopřivnicí nemají nejlepší vztahy, takže jsem věděl, že jim určitě nedají body zadarmo,“ uvedl kouč Horního Benešova.

Osvětlil ještě další z možných důvodu selhání favorita: „Kopřivnice musela vyhrát za každou cenu. A když tým musí, to se vždycky špatně hraje. Hráči mají svázané ruce i nohy, ne každý to unese psychicky. Naopak Nový Jičín nemusel, mohl jen překvapit a nakonec z toho byla ta nejtěsnější výhra,“ usmíval se trenér vítězného týmu Marek Harazim.

Jeho tým dokázal v předposledním kole Kopřivnici porazit na jejím ledě jasně 4:1, což určitě sebevědomím jejich hráčů zahýbalo natolik, že nezvládli ani rozhodující duel. „Přestali si věřit a určitě k tomu přispělo i to naše vítězství,“ říkal bývalý prvoligový hráč Slezanu Opava.

Jakým způsobem přistoupí k baráži, objasnil hned vzápětí: „Jdeme si to užívat. Napětí konce ligy už ze všech hráčů spadlo. Po těch nervech jestli se to podaří nebo zase nám to o vlásek uteče jako v minulých letech, můžeme hrát uvolněně. A to pak jde vždycky výkon nahoru,“ slíbil Harazim. Oba protivníky považuje hornobenešovský lodivod za velice silné. „Moravské Budějovice jsou prakticky farma Třebíče, takže ti mají kvalitní kádr.

Některé kluky pamatuji z doby, když jsem ještě hrál, takže to bude o to pikantnější souboj,“ culil se Marek Harazim a dodal: „Největším favoritem je možná spíše Šternberk, uvidíme s čím přijedou. Ale já si myslím, že nejsilnější budeme my, a proto bych chtěl pozvat všechny fanoušky, ať nás přijdou podpořit,“ dodal s úsměvem na rtech kouč Horního Benešova.

Baráž o druhou ligu začíná pro celek Horního Benešova domácím soubojem s Moravskými Budějovicemi. Ten se odehraje v sobotu 19. února od 17 hodin. Třiadvacátého února pak zajíždí Hornobenešovští do Šternberka. 2. a 5.března se hrají odvety, nejprve v Moravských Budějovicích a následně doma se Šternberkem. Vítěz postupuje do přímého souboje o druhou ligu s posledním celkem této soutěže Uničovem.